그런데 한 가지 궁금증이 남는다. 오스틴은 당초 2년 계약을 원했던 것으로 알려졌는데, 왜 결국 1년 계약에 합의했을까?
양측이 처음부터 계약 기간을 놓고 대립했던 것은 아닐 수 있다. 오히려 LG와 오스틴 모두 2년 계약에는 공감했지만, 정작 총액에서 이견을 보였을 가능성이 있다.
LG는 2년 총액 400만 달러에 못 미치는 조건을 제시했을 수 있고, 오스틴은 약 400만 달러를 원했을 수 있다. 결국 금액 차이를 좁히지 못하면서 2년 계약은 성사되지 않았고, 1년 200만 달러 보장으로 방향을 틀었을 가능성이 있다는 이야기다.
어찌 됐건 오스틴으로서는 2년의 안정성을 포기하는 대신 1년 200만 달러라는 거금을 옵션 없이 보장받았다. LG 역시 검증된 타자를 잔류시켰다. 결국 양측 모두 한 발씩 물러선 절충안이었을 가능성이 크다.
1년 계약이 양측 모두에게 만족스러운 선택이었는지는 내년 시즌 성적이 말해줄 것이다.
[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]
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