'금메달 4개' NBA 듀랜트 "2028 LA 올림픽도 뛰고 싶다"...만 40세 도전 의지 피력

NBA 스타 케빈 듀랜트(37·휴스턴 로키츠)가 2028년 LA 올림픽 미국 대표팀 출전 의사를 공개적으로 밝혔다.

듀랜트는 24일(한국시간) ESPN 인터뷰에서 "당연히 뛰고 싶다"며 강한 의지를 드러냈다. 1988년생인 그는 대회가 열리는 해 만 40세를 맞는다.

듀랜트는 2012년 런던 대회부터 2024년 파리 대회까지 4회 연속 올림픽 금메달을 획득했다. 남자 농구에서 올림픽 4회 우승은 역대 최초 기록이다. 그는 그랜트 힐 대표팀 단장에게 이미 출전 의향을 전달했으며, 다만 경쟁력 있는 선수 상태를 유지하는 것이 전제 조건이라고 밝혔다.

파리 대회가 듀랜트와 르브론 제임스(41·LA 레이커스), 스테픈 커리(37·골든스테이트)의 마지막 올림픽이 될 것이라는 전망에 대해 듀랜트는 "언론이 만들어낸 이야기"라고 반박했다. 제임스는 이미 LA 올림픽 불참 의사를 밝혔고, 커리의 출전 가능성도 낮다는 것이 현지 관측이다. 반면 듀랜트는 "나는 더 이상 뛰지 않겠다고 말한 적이 없다"며 선을 그었다.

그는 "코트에서 실력을 증명해 대표팀 관계자들이 계속 선발하고 싶게 만들어야 한다"며 "경력이 아닌 팀 승리에 기여할 수 있다는 것을 보여주고 싶다"고 각오를 밝혔다.

[장성훈 선임기자/seanmania2020@maniareport.com]