리우 올림픽 본선까지 무려 5개월이나 남은 상황에서 울리 슈틸리케 축구대표팀 감독과 신태용 올림픽 축구대표팀 감독은 일찌감치 손흥민(토트넘)이 ‘와일드 카드’로 올림픽에 출전한다는 소식을 공개했다.
본선 조 추첨이 다음 달 14일에 열리는 만큼 아직 본선에서 만날 상대도 정해지지 않은 데다 부상과 이적 등 여러 변수가 남았다는 점에서 손흥민의 와일드 카드 발탁의 조기 확정 소식은 다소 이례적인 일이었다.
손흥민의 올림픽 대표팀 합류가 확정되며 그를 중심으로 한 공격진 구성에 많은 축구팬의 관심이 모아지고 있다. 주로 측면에서 활약하는 손흥민이지만 사실상 공격의 모든 포지션에서 활약이 가능한 만큼 공격진의 다양한 조합이 가능했다.
올림픽 축구대표팀에 소집되는 선수들도 손흥민의 합류 소식에 상당히 환영하는 모습이다. 주전 한 자리는 내주겠지만 확실한 전력의 업그레이드 효과를 볼 수 있다는 것이 ‘신태용호’ 선수들의 하나같은 반응이다.
이어 올림픽 본선 진출이 확정된 손흥민과 호흡에 대해서도 “흥민이 형은 빠르고 돌파가 좋다. 그리고 공간 침투 능력도 뛰어나기 때문에 연계 플레이와 찔러주는 패스가 장점인 나와 잘 맞을 것 같다. 서로 많이 이야기를 나누고 경기한다면 좋은 호흡을 보여줄 수 있을 것”이라고 자신했다.
하지만 손흥민과 호흡을 맞추기 위해서는 18명뿐인 올림픽 최종명단에 이름을 올려야 하는 것은 물론, 발탁 이후에도 치열한 주전 경쟁을 뚫어야 한다. 문창진은 “지금은 (권)창훈이가 가장 강력한 경쟁 상대”라며 “감독님에게 확실하게 어필하기 위해서는 공격수는 골을 넣어야 한다. 이번 알제리전에서 확실하게 보여주겠다”고 목소리를 높였다.파주=CBS노컷뉴스 오해원 기자 ohwwho@cbs.co.kr
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