박민지가 31일 경기도 양평 더스타휴 골프&리조트(파72)에서 열린 Sh수협은행 MBN 여자오픈(총상금 10억원) 최종 3라운드에서 버디 8개를 몰아쳐 8언더파 64타, 코스 레코드 타이를 작성했다. 사흘 합계 10언더파 206타를 기록한 그는 루키 김지윤(9언더파 207타)을 1타 차로 제치고 우승 상금 1억8천만원을 거머쥐었다.
이 우승은 단순한 1승이 아니었다. 2024년 6월 셀트리온 퀸즈 마스터즈에서 19승을 채운 뒤 승수를 늘리지 못했던 박민지는 2년 만에 정상에 서며 통산 20승을 완성했고, 故 구옥희와 신지애에 이어 KLPGA 역대 세 번째 20승 선수로 이름을 올렸다. 한 차례만 더 우승하면 투어 최다승 신기록을 세우게 된다.
역전 과정은 극적이었다. 선두권이 타수를 줄이지 못하는 사이 전반에만 3타를 줄인 박민지는 16번 홀(파4)에서 두 번째 샷을 홀 1m에 붙여 버디를 잡아 공동 선두에 올랐다.
이어 18번 홀(파5)에서 4.6m 버디 퍼트를 넣어 1타 차 단독 선두로 먼저 경기를 마친 뒤 클럽하우스에서 결과를 기다렸다.
추격하던 김지윤은 17번 홀에서 파 퍼트가 홀을 돌아 나오는 보기로 무너졌고, 18번 홀 버디로 다시 1타 차로 좁혔지만 우승은 이미 박민지의 몫으로 굳어진 뒤였다. 김지윤은 전반에 이글과 버디 2개로 4타를 줄이며 첫 우승을 노렸으나, 11번 홀 티샷을 숲으로 보내 언플레이어블에 따른 보기를 적으며 상승세가 꺾였다.
우승이 확정되자 동료들의 물세례를 받은 박민지는 "2년간 우승을 못 해 내년 시드 걱정까지 됐다"며 자신을 믿어준 후원사와 팬들에게 고마움을 전했다.
이지현과 노승희가 8언더파 208타 공동 3위, 2라운드 단독 선두였던 유현조는 공동 5위(7언더파 209타)로 밀렸다.
[진병두 마니아타임즈 기자/maniareport@naver.com]
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