김주형은 11일(한국시간) 미국 캘리포니아주 내파 실버라도 리조트 앤 스파(파72·7천166야드)에서 열린 2020-2021시즌 PGA 투어 개막전 세이프웨이오픈(총상금 660만달러) 1라운드에서 버디 6개와 보기 1개를 묶어 5언더파 67타를 쳤다.
김주형은 단독 선두 러셀 녹스(스코틀랜드·9언더파 63타)와 4타 차로 공동 11위에 올랐다.
한국 선수 중 가장 높은 순위다.
김주형은 지난 7월 KPGA 코리안투어 우성종합건설 아라미르CC 부산경남오픈에서 준우승하고, 군산CC오픈에서는 우승을 차지한 올 시즌 10대 돌풍의 주역이다.
군산CC오픈에서는 만 18세 21일의 나이에 우승하면서 코리안투어 프로 신분 최연소 우승 신기록을 세웠다.
8월 초 PGA 챔피언십에서는 컷 탈락했지만 '골프 황제' 타이거 우즈(미국)와 기념사진을 찍기도 했던 그는 이번 대회에 스폰서 초청 선수로 출전해 약 한 달 만에 다시 PGA 투어 무대에 섰다.
그린적중률 83.33%의 정확한 샷을 앞세운 김주형은 10번홀에서 출발, 전반 버디 3개를 잡았다.
후반 첫 홀인 1번 홀(파4)에서도 버디를 잡은 김주형은 5번 홀(파5)에서 약 5.5ｍ 버디 퍼트에도 성공했다.
7번 홀(파3)에서는 아쉽게 파 퍼트를 놓쳐 보기를 적어냈지만, 8번 홀(파4)에서 버디로 곧바로 만회했다.
선두 러셀은 보기 없이 이글 1개와 버디 7개로 9타를 줄이며 PGA 투어 통산 3승 기대를 높였다. 그는 2015년 월드골프챔피언십(WGC) 상하이 대회와 2016년 트래블러스 챔피언십에서 우승한 뒤로 PGA 투어 우승이 없다.
미국 선수 중에서도 10대 돌풍 주역이 등장했다. 고교 졸업 후 바로 프로 전향한 악사이 바티아(18)가 6언더파 66타로 공동 7위에 올라 눈길을 끌었다.
김시우(25)는 2언더파 70타, 배상문(34)은 1언더파 71타를 쳤다.
최경주(50)와 이경훈(29)은 나란히 2오버파 74타를 기록해 하위권에 머물렀다.
이날 대회는 캘리포니아 북부 지역 산불 영향으로 인한 대기질 문제와 오렌지빛 안개 때문에 시작 시각이 약 1시간 지연됐다.
[장성훈 선임기자/seanmania2020@maniareport.com]
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