PGA투어 12승 왓슨, "예선 라운드서 동반 선수 잘못 만나면 2벌타 받는 느낌"고 실토

평소 입바른 소리를 잘하는 미국프로골프(PGA) 투어 12승의 버바 왓슨(미국)이 "1, 2라운드 동반선수를 잘못 만나면 2벌타를 받은 느낌"이라고 토로해 화제가 됐다.

PGA 투어 트래블러스 챔피언십을 하루 앞둔 25일(한국시간) 왓슨은 기자회견에서 "1, 2라운드 때 어떤 선수와 동반 경기를 하느냐는 엄청나게 중요하다"면서 "조 편성표에서 이름을 보는 순간 1벌타, 또는 2벌타를 받았다는 느낌이 드는 선수가 있다. 내 이름을 보고 그렇게 느끼는 선수도 있을 것"이라고 말했다.

그는 선호하는 동반 선수는 "재미있고 활기찬 선수"라면서 "농담도 하고, 압박감을 전혀 느끼지 않으면서 즐겁게 경기하는 게 좋다"고 설명했다.

왓슨은 "좋은 동반 선수를 만나게 해달라고 기도하기도 한다"고 덧붙였다.

PGA 투어 등 프로 골프 대회에서 1, 2라운드 조 편성은 대회 조직위원회 권한이다. 대개 시즌 성적이 비슷한 선수끼리 묶지만 장타자끼리 대결을 시키거나 역대 우승자, 각종 타이틀 경쟁자, 최근 화제가 되는 선수들을 한 조에서 경기하도록 한다.

3, 4라운드는 성적순이다.

왓슨은 트래블러스 챔피언십에서 3차례 우승을 차지하는 등 이 대회와 인연이 깊다. PGA투어닷컴 전문가 그룹은 왓슨을 유력한 우승 후보로 꼽았다.

그는 강성훈(32), 웨슬리 브라이언(미국)과 1, 2라운드를 치른다.

[이태권 마니아리포트 기자/report@maniareport.com]