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플레이어스챔피언십 상금 5만2천달러 전액 기부한 '기부 천사' 빌리 호셜

2020-03-16 06:54

플레이어스챔피언십 취소로 받은 상금 5만2천달러를 전액 자선단체에 기부한 미 프로골퍼 빌리 호셜. [PGA.COM=게티이미지제공]
플레이어스챔피언십 취소로 받은 상금 5만2천달러를 전액 자선단체에 기부한 미 프로골퍼 빌리 호셜. [PGA.COM=게티이미지제공]
돈 자체보다는 사람 냄새가 따뜻하게 느껴졌다. 미프로골프(PGA) 플레이어스챔피언십이 1라운드를 마치고 전격 취소되자 미골프계는 물론 스포츠계 전체가 충격에 빠졌다. 이 대회에 참가한 미국의 빌리 호셜(33)은 1라운드 1언더파 71타를 기록, 세르히오 가르시아(스페인)과 함께 공동 63위에 올랐다가 대회 취소 소식을 들었다. 그는 대회 취소와 함께 출전 선수 144명에게 일률적으로 똑같이 배분된 상금 5만2천달러(6천3백만원)를 자신의 고향인 플로리다 자선단체에 기부했다.

다음은 PGA.COM에 보도된 그의 자선 기사 전문이다.

빌리 호셜은 이날을 스포츠계의 슬픈 날이라고 불렀다. 그는 왜 대회가 취소되어야 하는 지 이해했다. 코로나바이러스로 인한 세계적인 유행병 속에서 점점 더 공황상태에 빠져서 PGA 투어가 조치를 취해야 한다는 것을 알고 있었다.하지만 대회 3라운드 모두 취소해야 한다는 점에서 실망하지 않을 수 없었다. NCAA 대학농구 ‘3월의 광란’ , NBA, 메이저 리그, NHL도 비슷한 결정을 내렸다.호르셀은 "이런 상황이 벌어지면 누구나 자신과 자신을 둘러싼 세계에서 벗어나 스포츠에 의존할 수 있다"며 “당장은 스포츠가 이를 충족시킬 수 없다. 그것이 아주 슬프다"고 말했다.
하지만 지난 2009년 플로리다대를 졸업, 프로가 된 그는 긍정주의자다. 그가 상금을 기부한 단체인 '피딩 플로리다(Feeding Northeast Florida, 이하 FNE)'는 플레이어스챔피언에 관중으로 참석할 것으로 예상된 20만 명 이상의 음식물들을 지원받을 것으로 예상된다.제이 모나한 PGA 커미셔너는 지난 13일 기부를 발표했다. 이날 기자회견 때 호셜은 한 스탠딩 이벤트행사에 참석했는데 나중에 대회 주최측에서 기증한 물품들을 포장하고 싣는 것을 도왔다.
모나한 커미셔너는 "빌리는 FNE 대사로서 투어에서 뛰고 있다"며 ”그가 있어서 우리가 빨리 일을 시작할 수 있었다. 그는 우리가 가지고 있는 모든 식량 공급품을 공동체를 위해 좋은 용도로 쓸 수 있도록 적극 도와줬다“고 말했다.호르셀은 모나한 커미셔너가 자신을 선발할 줄은 몰랐다. 그러나 그는 PGA측이 어려운 상황으로부터 내린 결정이 이익을 얻을 것이라는 말을 듣고 흥분했다.
" 우리는 FNE 푸드트럭에 연료를 공급할 것입니다"라고 호셜은 말했다. 그는 "PGA와 플레이어스 챔피언십의 스태프들이 이렇게 하는 것은 정말 대단해” 라며"우리는 동네 식품은행이다. 우리는 북동부 플로리다 공동체에서 많은 사람들을 먹여 살린다"고 덧붙였다.2014년 페덱스컵에서 우승한 호르셀과 그의 아내 브리트니는 6년 넘게 FNE에 관여해왔다. 2015년부터는 #드라이브아웃헝거 캠페인을 통해 11만5000달러 이상을 기부했다.지난해 AJGA 자선기부상을 받은 빌리 호르셀 주니어 인비테이셔널도 FNE를 위해 13만5244달러 이상을 모았다. 그는 허리케인 대피해 이후 푸드뱅크에 전달할 탄산이온음료 ‘아쿠아하이드레이트’ 수십상자를 샀다. 그와 그의 아내는 분배될 음식 상자를 채우는 등 포장작업을 함께 하기도 했다.

호셜은 조직의 사명에 대해 말할 때 큰 만족감을 느낀다. 그는 "우리 지역사회에 얼마나 많은 사람들이 굶주리고 있다는 것을 알아야 한다. 못 먹고 있다는 말을 들었을 때, 그들은 단지 노숙자나 푸드뱅크에 신세지는 사람들이라고 생각한다"고 말했다. 하지만 "정말 그렇지 않다. 두 가지, 세 가지 일을 하면서 먹고살지 못하는 사람들이 많다“고 말했다.호셜은 ”FNE는 우리 지역사회에서 수천명의 사람들을 돕고 있고, 우리는 그 일에 관여할 만큼 충분히 운이 좋았다. 나는 매우 운이 좋게도 돈을 벌 수 있었다. 나는 그들이 목표를 달성하도록 돕기 위해 많은 돈을 기부했고, 우리는 점점 가까워지고 있다“고 강조했다.
1년 전 플레이어스챔피언십은 지역 자선단체에 925만 달러의 기록적인 돈을 기부했다. 1974년 이후 모금된 총액을 1억 달러 이상으로 끌어올렸다. PGA TOUR 대회를 개최하는 모든 도시에서도 이와 유사한 이야기가 전해진다. 다음 달 코랄레스 푼타 카나 리조트와 클럽 챔피언십이 연기됨으로써 그 도시들의 자선적인 수익에 적지않은 부정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.
호셀은 프레이어스챔피언십이 취소될 때 받은 5만2000달러 중 2만 달러를 FNE에 기부하기로 결정했다. 그는 나머지를 다른 자선단체에 기부할 계획이다. 그는 동료 프로선수들이 그의 뒤를 따르는 것을 보고 싶어한다.그는 다음 달 동안 취소된 토너먼트들이 후원하는 많은 자선단체들이 기부를 몹시 그리워할 것이라는 것을 알고 있다. 그는 또한 다른 투어프로들이 그들의 지갑을 열고 사용하는 것을 보고 싶어한다.

[김학수 마니아리포트 편집국장 kimbundang@hanmail.net]
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